Na pequena Palmitos, de pouco mais de 15 mil habitantes, no oeste catarinense, Elio era contador da oficina mecânica de sua família, mesmo sem ter interesses por carros. Ele sequer dirigia. As visitas à cidade do Teatro do Biriba, um circo que se apresenta no interior dos estados, despertaram o sonho dele de ser ator. Mas seu sonho não se desenvolveu nos palcos e picadeiros, mas nas telas de cinema. Sua carreira artística começou em 1995, quando conheceu o diretor Petter Baiestorf. Ao longo de quase 30 anos de amizades e parceria, eles fizeram mais de 20 filmes juntos. A partir da experiência com Baiestorf, Copini fez carreira com outros diretores da região, principalmente no cinema fantástico. Trecho do texto de Leonardo Fuhrmann para a Folha de São Paulo, 09 de Junho de 2024. O último filme de Elio foi o curta Piquenique no Castelo, dirigido por Petter Baiestorf e baseado na obra de Franz Kafka, e gravado em Março de 2024 e lançado apenas alguns dias antes de seu falecimento.
